美國近期數據表現大致向好，尤其製造業維持擴張，就業市場漸有起色，而消費市場亦見欣欣向榮，去年感恩節及聖誕節的銷情均傳來捷報。最新公佈的消費 者信心由55.2升上64.5的8個月新高，另一反映消費意欲的密歇根消費情緒由69.9升至74.0，亦是去年5月以來的新高。由於消費佔去美國產值約 七成，消費意欲高漲，投資者對美國經濟前景自然倍添信心。
美國國民願意增加消費，亦可從消費者信貸的增長得到反映。美國11月消費信貸增加204億，至2.48萬億，增幅達9.9%，是2001年11月以來錄得 的最大升幅，當中以信用卡為主的可循環債務〔revolving debt〕增加56億，是2008年3月以來最勁；包括大學貸款、汽車貸款及按揭貸款的非循環債務〔non-revolving debt〕則增長148億，是2005年2月後最多。12月零售銷售亦增長0.1%，連續8個月錄得升幅，進一步顯示市道旺盛。
不過，美國12月儲蓄率由11月的3.8%降至3.5%，成為2007年9月以來的新低，較去年同期的5.1%大幅下降，卻暴露了美國經濟前景存在隱憂。
美國對上一次先使未來錢是在樓市暢旺時，當時不少業主把物業加按或轉按，套取現金用來消費。當時美國國民對經濟前景充滿信心，直至樓市泡沫爆破，並 掀起金融海嘯，才醒覺好景不常，並一改大花筒習摜，逐步增加儲蓄並努力減債。如今消費信貸大幅增長，儲蓄率又回落至金融海嘯前水平，先使未來錢的情況再度 出現，究竟是美國國民對經濟復蘇回復信心，抑或開始入不敷支，要靠借貸或動用老本去應付基本生活所需？
芝加哥聯儲銀行行長埃文斯〔Charles Evans〕上週五亦提出其心中的疑惑，稱近期的家庭支出明顯與收入增長脫節，消費很大部份來自信用卡簽帳，若是對收入增長或就業具有信心，還算合理，但 他個人卻看不到經濟有強勁增長潛力，故對於消費者為何可以信心爆棚，有點兒不明所已。
事實上，美國經濟增長雖有加速跡象，仍存在不少隱憂，例如樓價經歷了4年調整，已較2006年峰頂低了33%，蒸發財富達7萬億美元，現時仍有1,200萬業主為負資產。失業率雖然回落至8.5%，但相對歷史平均水平仍屬偏高，亦不足以過早額手稱慶。
唯一的解釋是，美國不少家庭仍陷於水深火熱，必須動用儲蓄或靠借貸去為每月帳單付帳。為了應付生活所需，有人要向退休計劃動腦筋，有接近1/3退休 戶口供款者要向401（k）預支；亦有人減少醫療開支，調查顯示，有兩成50歲以上國民為了省錢而諱疾忌醫，或轉用平藥；亦有家庭被迫削減子女的學費供 款，相關529計劃於去年第3季出現3.54億資金淨流失，與前年同期資金流入9.27億差天共地。提供計劃的資產管理公司Vanguard去年相關結餘 便下跌了1%，令2010年較2009年增加17%的勢頭逆轉。
美國零售銷售雖然連升8個月，但12月升幅0.1%乃8個月最小，反映有後勁不繼跡象。去年感恩節及聖誕節的強勁銷情，可能是抵不住百貨公司割價傾 銷的誘惑，但興奮過後，儲蓄率下降，負債亦上升，屬於不可持續的趨勢。美國全國零售聯盟〔National Retail Federation〕預期今年全年銷售額只3.4%增長，低於去年的4.7%，是面對現實，大家切不可受到近期美國數據普遍強勁所迷惑，以為美國經濟可 以一帆風順，忘記了居安思危。
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