2012年4月17日星期二

倦鳥回巢 中國製造成本攀升 美企業移回生產工作

GE (奇異電器) (GE-US) 要逆轉數十年來生產工作外移至中國、其他亞洲國和墨西哥等趨勢,將把工作機會自這些國家移回美國,在美國生產熱水器。
GE 董事長兼執行長 Jeffrey Immelt 表示,將投資 GE 在美國的家電事業 10 億美元,而這個決定「與我們曾經做出的投資一樣具有風險」。
然而,這種「再外包」品牌─之前美製造商為運作低成本工廠,而將產線移往海外,如今部分生產工作再移回美國─未來幾年將越來越多。
鼓勵這種逆轉趨勢的因素包括,近來中國相關製造成本劇烈上升,相較美國工資則停滯不前同時生產力提升,且人民幣穩定升值,油價上漲推升轉運成本,供應鏈拉長也使得維修成本更高。
Boston Consulting Group 資深夥伴和經理 Hal Sirkin 近來表示:「中國工資正快速上漲,一年漲幅大概在 15% 至 20% 之間,甚至會再更高,人民幣一年漲幅也達 4%。」
GE Appliances 公司 2 月份宣布將在肯塔基州 Louisville 的家電園區成立一座熱水器工廠,為該園區 50 多年來第一座新建立的工廠。GE 計畫在 Louisville 投資 8 億美元,這是該公司承諾 2014 年前在美國投資 10 億美元、創造 1300 份新工作機會的一部分行動。
那些工作機會多數將自中國一座熱水器工廠移轉過去。GE 表示,除了一般的生產工作,新工廠將創造「數百個高技術門檻的高薪工作,涉獵領域如工程、工業設計和製造等」。
這波就業回巢趨勢會有多大呢?Wharton 管理專家 Marshall Meyer 表示:「有些工作可能移回美國,但數量不會以百萬計。」
「如今中國有製造基礎設施優勢,無論是實體還是人力方面皆然,例如工程師數量充足,而越南和印尼等國家則可吸引希望使用低人力成本的製造商,有些中國企業已經將工作外包至越南和印尼等國家。」
另一方面,Meyer 指出,不斷演進的全球製造業也有一些寶貴的經驗,亦即「全球供應鏈的隱藏成本包括對災難性崩潰的感受性,一如 2008 年晚期,以及對今日的燃料價格,如海運和航空業。」
另一位管理專家 Sirkin 表示:「我認為我們還在初期,大型企業如 National Cash Register (NCR) 過去在中國生產 ATM 運回美國,現在他們在哥倫布製造。還有福特汽車也承諾增加工廠人力 1.2 萬…。還有規模較小的企業,生產頭髮吹風機的 Farouk Systems 公司已自中國移回 1500 個工作機會至美國;水冷卻器製造商 Coleman 也開始在美國製造水冷卻器…。」
在某些情況,企業將製造工作移回美國是因為他們不想讓自己的設計和過程被人抄襲。《芝加哥論壇報》一篇文章〈無可匹敵的產業(Peerless Industries)〉點出此現象:
「某公司總裁兼營業長 Michael Campagna 說,歷經近 10 年處理中國企業仿冒產品的問題之後,2009 年我決定添購設備,內部生產用以固定平面電視至牆上的鋁合金支架。」

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